Andächtig stehen wir vor dem Verkaufsschalter im Bahnhof in Istanbul. Wir würden gerne nach Wien fahren, geht das? Der Schalterbeamte scheint die Frage nicht recht zu verstehen: Haben Sie Geld? Welche Klasse wollen Sie reisen? Wann? Zehn Minuten später halten wir die Tickets für den Orient-Express in der Hand. Zumindest bis Wien. Und auch unter [...]

Kurz vor unserer Abreise ins Heilige Land hatten wir uns offiziell von der Heiligen Mutter Kirche (katholischer Prägung) abgenabelt. Beste Voraussetzungen, um religiös völlig unbefleckt eine Reise zu unternehmen, die vor heiligen Orten geradezu trieft. Palästina Unser Appartment in Beit Sahour ist nur wenige Meter vom Hirtenfeld entfernt. Hier hatten die Schäfer die galaktische Nachricht [...]

Am Toten Meer geht es ausgesprochen lebhaft zu: Im Wohnzimmer unseres Gastgebers zähle ich bereits wenige Minuten nach unserer Ankunft elf Fliegen auf einem kleinen Marmeladefleck, den das Frühstück am Morgen auf meiner Hose hinterlassen hat. Während der nächsten Tage wird die Scheibenwischer gleich vor dem Kopf wedelnde Hand zur kontinuierlichen Übung. In einer kurzen [...]

Über den Jordan gehen Jordantal in Jericho / West-Jordanland, Palästina Über den Jordan gehen. Easy, seit die Wasserversorgung in Bewässerungskanäle abgezweigt und das Jordantal staubtrocken ist. Wasser ist zum Waschen da? Beit Sahour / West-Bank, Palästina Vom Stadtzentrum von Beit Sahour ist es nur ein kurzer Spaziergang zum Bustan Qaraaqa. Die Hänge des Taleinschnitts, in [...]

Der Geburtstag vom jüngsten Spross unserer Couchsurfing-Gastgeber steht vor der Tür. Bereits am Vorabend hatten wir unser gemeinsames Interesse an Gesellschaftsspielen festgesetellt und Rachel erzählt uns, dass sie ihm ein Spiel kaufen will: Catan. „Natürlich kenne ich das.“, beantworte ich ihre Frage. „Ein paar Dutzend Nächte habe ich mir mit Siedler spielen bestimmt schon um [...]

Mein Gesicht brennt wie Feuer, als ich den Frisörsalon verlasse. Ich liebe es, mich rasieren zu lassen, und in Bethlehem gab es Gelegenheit. Zu einer glatten Gesichtshaut gehört hier neben dem üblichen Prozedere mit Schaum und Klinge auch die Entfernung von Wangen- und Ohrenhaaren. Kunstvoll wickelt sich der Barbier einen roten Bindfaden um die Finger [...]

1,5 Millionen Menschen besuchen, laut Angabe eines Diensthabenden Priesters, jährlich die Geburtskirche in Bethlehem. Sehr bescheiden nimmt sich dagegen das Interesse an dem liebevoll erhaltenen Wohnhaus in der Altstadt aus, das von der Arab Women’s Union verwaltet wird. „2008 hatten wir 567 Besucherinnen und Besucher hier.“, erzählt mir die Dame an der Kasse nach einem [...]

„Gehen Sie dort, wo sie hinfahren, bitte zum Doktor“, hatte mir der Sportarzt in Wien empfohlen. Drei Wochen hatte ich die immer erträglichen Schmerzen im Oberarm mitgeschleppt, bevor ich kurz vor unserer Abreise doch noch in eine Praxis bin. Eine eingehende Untersuchung mit Ultraschall und Röntgen hätte den Besuch zweier weiterer Praxen erfordert, aber dafür [...]

Im Büro der Alternative Tourism Group (ATG) treffe ich Rami Kassir, den Direktor. Er freut sich, einen Mitarbeiter von respect zu treffen. Schließlich ist das TEN-Network der europäischen Tourismus-NGOs ein wichtiger Partner in den Bemühungen der ATG, dem Tourismus nach Palästina mehr Aufmerksamkeit zu verschaffen. Ich wusste, dass die Reiseindustrie in Palästina mit vielfältigen Problemen [...]

Tamuna war die erste, die die gasgefüllten Luftballons an der Decke der Flughafenhalle entdeckte. Dutzende schwebten dort, manche prall gefüllt, anderen war schon etwas die Luft ausgegangen. Wie wir im Laufe einer langen Nacht im Ankunftsbereich des Tel-Aviver Flughafens beobachten konnten, scheinen derartige Ballons ein Bestandteil des Wiedersehens- bzw. Abhol-Zeremoniums. Während der Busfahrt nach Jerusalem [...]